科学家们终于在巴西重新发现了一个失落的化石遗址，70年前最初发现它的研究人员无法追溯他们的足迹到这个偏远的地方。这个消失已久的遗址独特的地质条件保存了古生物宝藏，可以帮助我们了解世界上最大的灭绝事件之一地球的历史。
这个被重新发现的遗址被称为Cerro Chato，位于巴西与乌拉圭接壤的南里奥格兰德州。大约2.6亿年前，二叠纪末期(2.99亿至2.51亿年前)，这里的条件非常适合捕获和保存死去的生物。因此，Cerro Chato的多个岩石层充满了精致的化石——尤其是植物，它们通常不像动物那样容易变成化石，因为它们缺乏坚硬的部分。
1951年首次发现Cerro Chato的古生物学家对其保存异常完好的二叠纪遗迹感到兴奋。不幸的是，没有令人难忘的地标或现代技术，如GPS，研究人员无法准确记录该地点的确切地理坐标，当他们试图返回二叠纪的宝藏时，他们找不到它。在几次试图追溯他们的足迹后，该团队放弃了搜索，并宣布该遗址已经丢失。然而，2019年，一组新的研究人员接过地幔，成功地找到了丢失的位置。
“几十年来，这个露头的地理位置都是未知的，”这激发了新的研究小组进行大规模的“寻宝”，再次找到它，南里奥格兰德州塔夸里河谷大学的古植物学家约瑟琳·曼弗罗说，她是一项描述重新发现地点的新研究的合著者。“幸运的是，经过这么长时间，我们将有机会通过化石记录继续书写(该遗址的)历史，”曼弗罗伊说在声明中说．
迄今为止，最初的研究小组和这项新研究的共同作者已经在Cerro Chato发现了100多块化石，其中大部分是植物，还有一些鱼类和软体动物。研究人员报告说，一些化石植物是现代针叶树和蕨类植物的祖先。
然而，新团队怀疑这些化石只是冰山一角。当最初的研究人员发现这个遗址时，他们只能触及塞罗查托化石矿床的表面，然后就失去了它的位置，尽管它在近三年前被重新发现，但仍有很多地方需要研究。该研究的主要作者、南里奥格兰德州潘帕联邦大学的博士生Joseane Salau Ferraz在声明中说:“有待探索的领域是巨大的。”“我估计，我们还没有勘探到所有可用空间的30%。”
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Cerro Chato的植物化石可以帮助研究人员更多地了解极端动物气候变化它发生在二叠纪末期，引发了一场灭绝事件，导致地球上90%的生命灭绝。费拉兹说:“我们正在研究的化石具有全球重要性，因为它们是二叠纪时期发生的环境变化的直接证据。”“这些研究将帮助我们检索有关这些植物在世界各地分布的信息。”
该研究小组于5月15日在巴西古生物学会的期刊上发表了他们的研究结果Paleodest，该研究报告可免费下载英文和葡萄牙文版本。费拉兹说:“我们选择用葡萄牙语发表这篇文章，正是为了让当地人能读到。”“他们对古生物学非常兴奋，这很酷。”
最初发表于《生活科学》。beplay苹果网页
